Короткий словарик

Технических слов в этой книге почти нет — почти всё объяснено по ходу. Восемь всё же остались, и вот они.

Фермент. Белок-работник. Каждый умеет одно: разрезать определённую связь, соединить две молекулы, перевернуть третью. Всё, что в клетке делается, делают ферменты — но делают вслепую, по своей форме, а не по замыслу.

Машинерия. Слово этой книги, а не термин. Совокупность ферментов и белковых устройств, занятых одной работой: ремонтная машинерия, машинерия копирования. Нужно там, где важно не какой конкретно фермент действует, а что работу вообще кто-то делает — и делает по правилам, а не по решению.

Геном. Полный текст наследственной инструкции. Одинаков во всех клетках тела; отличаются они тем, какие места этого текста читают, а какие держат закрытыми.

Хромосома. Отдельный том этого текста. У человека их сорок шесть — двадцать три пары, по одному тому от каждого родителя.

Коллаген. Главный несущий белок тела. Из него сделаны сухожилия, кожа, стенки сосудов, роговица, основа кости. Волокно прочное и почти не обновляемое — и потому именно в нём копится то, что не чинится.

Митохондрия. Маленький орган внутри клетки, вырабатывающий энергию. Когда-то была самостоятельной бактерией, поглощённой предком нашей клетки и оставшейся внутри навсегда. Своя ДНК у неё сохранилась до сих пор, и передаётся она только по материнской линии.

Сшивка. Химическая перемычка, соединившая две белковые цепи, которые в исправном состоянии соединены не были. Возникает сама собой, не по замыслу клетки, и разобрать её нечем.

Выборка. Часть, взятая от целого, чтобы судить о целом. Всё, что редко, попадает в выборку не всегда: событие, встречающееся раз на тысячу, в тысяче случаев может не встретиться вовсе. На этом свойстве держится половина пятой главы.